John Houghton (1931-2020): o cristão que foi presidente do IPCC e prêmio Nobel da Paz

John Houghton estudou matemática e física na Universidade de Oxford, no Estados Unidos, onde consolidou sua fé cristã. Ele era especialista em mudanças climáticas, foi presidente do grupo de trabalho de avaliação científica do Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas (IPCC) até 2002 e editor-chefe dos três primeiros relatórios do IPCC. Em 2007, ele coletou o Prêmio Nobel da Paz em nome do IPCC. Também foi o autor de um grande número de livros científicos que fazem parte da história, como “A busca por Deus: a ciência pode ajudar?”, publicado em 1995 pela Lion Publishing.

No Twitter, a neta Hannah Malcolm compartilhou um texto em memória ao legado do avô. Confira abaixo.

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Meu avô morreu ontem de COVID-19. Ele era um físico atmosférico e um cristão comprometido que dedicou sua carreira à justiça climática, inclusive presidindo o IPCC e mudando a mente de um dos principais lobistas evangélicos dos EUA. Quero lhe contar um pouco sobre o trabalho da vida dele.

John Houghton nasceu com pais batistas estritos em Dyserth North Wales e cresceu em Rhyl, onde começou seu amor pelo mar e pelas montanhas. Há uma escultura dele em Rhyl, ao lado de Don Spendlove e Mike Peters, e minha irmã o fez tirar uma foto com ela.

Ele foi para a Rhyl Grammar School, onde seu pai era professor. Ele amava a física - ou, como ele disse, aprendendo como o mundo funcionava. Ele adorou tanto que conseguiu as notas mais altas no país de Gales em seu certificado de escola e conseguiu uma bolsa para ir à Universidade de Oxford aos 16 anos.

Nas suas palavras: "Eu sabia muito pouco sobre Oxford, porque não tinha contato com Oxford ou a Universidade de Cambridge. Pareceu-me que eram apenas universidades, não sabia que eram algo especial sobre eles, exceto você. sabe, eles estavam de alguma forma "

Ele se comprometeu com sua fé na universidade, interessando-se em como fé e ciência se cruzavam: "a ciência era uma viagem de descoberta para o modo como o universo funcionava, e era o universo de Deus, então estava estudando as obras de Deus, e isso é algo que preso comigo "

Em Oxford, estudou Matemática e Física, especialmente física atmosférica. Ele se tornou professor em Oxford em 1958. No final dos anos 60, foi criado o Programa Global de Pesquisa Atmosférica e tornou-se presidente do seu sucessor - o Programa Mundial de Pesquisa Climática - em 1980.

Ele foi diretor-geral do Escritório de Meterologia do Reino Unido desde 1983 e, em 1987, ele e Michael Fish foram responsabilizados pelo fracasso em prever a grande tempestade que atingiu o sul da Inglaterra. Os leitores do The Sun votaram que ele e Michael Fish deveriam ser demitidos, dos quais ele se lembrava com carinho.

Em 1988, foi criado o primeiro Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas. Foi presidente ou copresidente do grupo de trabalho de avaliação científica do IPCC até 2002 e editor-chefe dos três primeiros relatórios do IPCC.

Em 2002, o lobista evangélico americano Richard Cizik o ouviu falar sobre as evidências do aquecimento global. Cizik ficou convencido de que o ambientalismo deveria se tornar parte da agenda evangélica, levando a anos de reação dos evangélicos americanos conservadores.

Em 2007, ele coletou o Prêmio Nobel da Paz em nome do IPCC, ao lado de Al Gore. Nada mal para um garoto de Rhyl.

Quando eu era mais jovem, minha lembrança consistente dele era de avisos sobre a devastação que nos esperava se não agíssemos sobre as mudanças climáticas. E lembro-me de pensar como estava feliz que cientistas como ele estivessem no comando. Mas é claro que não são os cientistas responsáveis.

Ele enfrentou uma vida inteira de lobistas e corporações tentando minar seu trabalho, questionar seus motivos e distrair-se das evidências. Mas minha outra lembrança consistente será sua profunda fé de que ele estava fazendo um trabalho a serviço do Deus que amava e a serviço do mundo que amava.

Ele viveu seus últimos anos à beira-mar no País de Gales, que talvez fosse o lugar (além de arrastar as pessoas para cima dos "atalhos" nas montanhas galesas) que ele mais amava. Ele lentamente perdeu muitas lembranças e faculdades devido à demência, mas o mar permaneceu com ele. Uma boa vida.

OH! Uma lembrança favorita para arruinar o fim desse fio sentimental: à medida que a demência piorava, a maioria dos nomes desaparecia. Mas um nome que ele não esqueceu: Trump. Uma das últimas vezes em que o vi, quando a maioria dos nomes de família desapareceu, foi "Trump! Trump é um idiota! Um idiota perigoso!"

Muito obrigado a todos pelas amáveis ​​palavras e pela lembrança de conhecê-lo! Sentindo-me um pouco sobrecarregado e muito grato, vou fazer uma pausa no twitter um pouco. Mas vou compartilhar todas as suas mensagens com minha mãe em particular.

Obrigado a todos por sua enorme bondade. Eu preciso esclarecer um ponto: sua morte é suspeita de COVID-19 com base em sintomas e circunstâncias. Não está oficialmente confirmado, e ele está sendo testado. Eu não percebi isso quando twittei. Minhas desculpas por ter confundido qualquer um de vocês.